KRC Genk

Dritte Runde im Pokal – und für den KRC Genk wird es ernst. Mit 7 Punkten auf Rang zwei befindet sich das Team zwar in einer guten Ausgangsposition, doch die kommenden Aufgaben haben es in sich. Gleich zwei Auswärtsspiele stehen an: zuerst bei KSV Roeselare, anschließend beim wiedererstarkten US Hostert.

Während die Liga eher holprig begann, verlief der Pokalauftakt für den KRC Genk zumindest stabil. Am ersten Spieltag gelang – wie schon in der Liga – ein knapper 1:0-Erfolg gegen Roeselare. Kein Spektakel, aber effizient. Defensiv kompakt, offensiv mit dem entscheidenden Moment. Mehr wollte man zum Start offenbar nicht riskieren.

Kaum hat die Saison Fahrt aufgenommen, wirft auch der belgische Pokal wieder seine ganz eigenen Fragen auf. Wie schon in der Vorsaison startet der Wettbewerb erneut mit zwei Fünfergruppen – und wieder sind es die altbekannten Zutaten, die für Stirnrunzeln sorgen: Pro Gruppe ein mysteriöses, trainerloses Team. Diese sorgten im vergangenen Jahr für reichlich Trubel, sportliche Verzerrungen und nicht wenig Verärgerung. Ob sich dieses Schauspiel wiederholt, bleibt abzuwarten – ausgeschlossen scheint es allerdings nicht.

Für den KRC Genk hat es die Auslosung jedenfalls in sich. In Gruppe A warten mit KSV Roeselare, Saint Gilloise, KV Mechelen und KVC Westerlo gleich vier ambitionierte Ligakonkurrenten. Hinzu kommt ausgerechnet das trainerlose US Hostert, seines Zeichens Absteiger der letzten Saison – ein Faktor, der schwer einzuschätzen ist und dem gesamten Wettbewerb eine gewisse Schieflage verleihen könnte. Brisant ist die Gruppe allemal, sportlich wie atmosphärisch.

Für Genk stellt sich die Frage, ob man den Viertelfinaleinzug der Vorsaison bestätigen kann – oder ob sogar mehr möglich ist. Die Qualität im Kader wäre vorhanden, doch gerade im Pokal zeigte sich das Team zuletzt wechselhaft. Hinzu kommt ein Modus, der nach wie vor eher gefühlt als verstanden wird. Klar ist nur: Wer hier früh stolpert, findet sich schneller draußen wieder, als ihm lieb ist.

Der Pokal beginnt also erneut im Nebel. Wer sich darin am besten orientiert – und wer wieder für Diskussionen sorgt – wird sich erst noch zeigen.

Es brodelt gewaltig im belgischen Pokal. Kaum meldet sich Phoenix mit Saint Gilloise überhaupt zu Wort, da wird er vom Verband auch schon „zufällig“ im Viertelfinale gegen GerryGs Genk gelost. Zufall? Wohl kaum! Für viele ist klar: Hier wurde hinter verschlossenen Türen getrickst.

Im Pokal, da rauscht der Wind,

doch stumm bleibt, wer die Blätter sind.

Kein Wort, kein Satz, kein Jubelschrei,

die Presse schweigt, als wär’s vorbei.

Genk kämpft noch um Platz Nummer zwei,

der Weg ist steinig, nichts ist frei.

In Mechelen glänzt’ man hell wie Gold,

das 5:2 war fast zu doll.

Zu Hause dann mit wenig Kraft,

ein 1:0, das Punkte schafft.

Nun Eupen naht, die Revanche ruft,

im Liga-Duell noch schwer verpufft.

Und Hostert, Wendys heißer Plan,

der donnert Tore, was er kann.

Ob Genk am Ende weiterzieht,

noch weiß man nicht, wohin das Lied.

Doch klar bleibt eins im großen Saal:

Im Pokal ist Schweigen keine Qual.

Ob man nun schreibt, ob schweigt im Chor –

es zählt am Ende nur das Tor.

Am 3. ZAT kam es, wie es kommen musste – nur nicht so, wie es im Drehbuch stand. Union Luxemburg gewann „völlig unerwartet“ gegen das Amateurteam KAA Gent ... wer’s glaubt, wird selig. Um die Illusion des fairen Wettbewerbs aufrechtzuerhalten, ließ tobiii3000 sich nicht lumpen und schoss gleich zwei Tore. GerryGs Genker ließen sich davon so verwirren, dass sie nur ein einziges Tor zustande brachten – und im Gegenzug zwei der Luxemburger kassierten. Damit hat Aufsteiger tobiii3000 seine Bewerbung für den Titel „Pokalflüsterer“ wohl schon mal abgegeben.

Immerhin: Zu Hause gab’s ein 1:0 gegen Serienmeisterin Wendy. Doch die hat aktuell andere Sorgen: Mit nur einem Punkt nach sechs Spielen (!) grüßt sie vom Tabellenende. Ein Gruß, den sie sich vermutlich lieber verkniffen hätte. Das nächste Duell gegen GerryG könnte zum „Spiel um Tod oder Gladiolen“ werden – schließlich ist auch Genk als Tabellenfünfter akut gefährdet.

Die Lösung? Klar: Einfach alle restlichen Spiele gewinnen. Über eventuelle Boni macht man sich in Genk keine Gedanken – das System hat ohnehin noch keiner verstanden. Verstanden hat man nur eines: Dem Verband ist der Pokal herzlich egal. Praktikantin Barbuschka arbeitet jedoch schon an einer Lösung. Vielleicht gelingt es ihr, den Verband weichzuklopfen, bevor wieder ein 1:0-Endspiel die Fußballwelt in kollektives Gähnen versetzt.

Es ist mal wieder soweit: Die Pokalzeitung findet keine Beachtung. Selbst Union Luxemburg scheint verstanden zu haben, dass die Ligaleitung diese Rubrik links liegen lässt. In Genk reagiert man beleidigt – und zieht Konsequenzen. Da das hier eh keiner liest, wird kurzerhand ein Antrag bei der Ligaleitung gestellt: Wer die Zeitung nicht nutzt, soll in der KO-Phase keinen Bonus mehr erhalten. Schließlich gibt es auch in der Fußballwelt so etwas wie einen Redaktionsschluss. Ob dieser allerdings auch für Meister KAS Eupen gilt, darf bezweifelt werden – deren Eingang der Artikel ist zwar verwinkelt, wird aber immerhin genutzt.

Ein zweiter Antrag richtet sich gegen die Verbandsspitze: Genk fordert die sofortige Einstellung einer neuen, kompetenten Praktikantin. Die letzte verschwand ja bekanntlich mit einem Kalender spurlos in der Kabine.

Sportlich gäbe es zu den Pokalspielen fast nichts zu sagen, wäre da nicht Gruppe B: Dort schien Union Luxemburg KAA Gent großzügig geschmiert zu haben. Die mysteriösen Zweitligisten trafen gegen alle anderen vier Teams jeweils viermal und stehen nun – aufgrund des enormen Kräfteverschleißes – ohne Stürmer und mit heruntergelassenen Hosen da. Vielleicht sollte man in Genk für den nächsten Kalender gleich eine neue Perspektive einnehmen … prickelnd wie in der alten Bierwerbung: „… die Bier, so prickelnd in meine Bauchnabel.“

Der Start in die neue Pokalrunde verlief für Genk alles andere als glanzvoll: Zunächst reichte es im Duell mit dem Aufsteiger RFC Union Luxemburg nur zu einem 2:2, ehe man zu Hause gegen KAA Gent mit 1:4 unter die Räder kam. Man munkelt, dass die Genker Spieler dabei öfter die Auswärts- mit den eigenen Trikots verwechselt hätten – zumindest wirkte es so, als hätte Gent einen zwölften Mann auf dem Platz. Nun steht Trainer GerryG am zweiten ZAT gehörig unter Druck, wenn es zu Hause gegen JackJoe22s KV Mechelen und auswärts zu Petersolis’ Eupen geht.

Den Pokalmodus versteht man in Genk nach wie vor nicht so recht. Doch Union-Trainer tobiii3000 brachte es wohl auf den Punkt: „Tore verbrennen bis zum Geht-nicht-mehr.“ Immerhin findet man in Genk Trost darin, dass auch andere Trainer inzwischen den Wert der Pokalzeitung erkannt haben. Ob daraus eine echte „Koo-PO-ration“ entsteht, bleibt abzuwarten – die Genker Verantwortlichen nicken dazu jedenfalls wohlwollend.

Für Schlagzeilen sorgte dann noch der Verband: Eine offenbar überforderte Praktikantin fiel in Genk unangenehm auf, als sie den mittlerweile kultigen Logo-Kalender entdeckte. Mit leuchtenden Augen riss sie sich ein Exemplar unter ihre frisch manikürten Nägel und verschwand spurlos in der Genker Kabine. Herauskommen sah sie niemand mehr. Ob dies nun eine neue Form engerer Verbandsverbindungen oder einfach nur ein Fall von „Liebe auf den ersten Blick“ war, bleibt offen. Sicher ist nur: In Genk gehen die Geschichten manchmal schneller viral als die Tore im Pokal.

Die Pokaldebatte der vergangenen Saison endete endlich mit einer Reform – zumindest offiziell. Denn kaum jemand scheint wirklich bemerkt zu haben, dass der Modus tatsächlich angepasst wurde. Trainer GerryG gibt offen zu: „Ich habe keine Ahnung, wie sich das Ganze nun auswirken wird, aber positiv gespannt bin ich trotzdem.“
Einziger Wermutstropfen: Dass dem berüchtigten Mauern im Finale nicht ein für alle Mal der Garaus gemacht wurde, sorgt in Genk für leises Stirnrunzeln.


Doch das hält die Euphorie nicht zurück. Schließlich weiß man in Genk: Unklarheit im Pokalmodus ist eigentlich nichts Neues - auch letzte Saison war man planlos ob des Modus'. Das Ziel für die neue Saison ist deshalb simpel und gleich geblieben: Alle Spiele gewinnen, bis keine mehr übrig sind. Das funktionierte in der vergangenen Gruppenphase hervorragend, danach… nun ja, eher wie ein Luftballon beim Kindergeburtstag, der zu früh platzt. Vielleicht gelingt dieses Mal die Umkehrung: In der Gruppe nur das Nötigste tun, dafür in der K.-o.-Phase alle Register ziehen.

Ein besonderes Rätsel stellen die geheimnisvollen Zweitligisten dar, die in den Wettbewerb gestreut wurden. Niemand weiß so recht, wer sie eigentlich trainiert – oder ob sie überhaupt trainiert werden. Sicherheitshalber hat man in Genk zwei Exemplare des mittlerweile legendären „heißen Kalenders“ verschickt, um mögliche Sympathiepunkte zu sammeln. Man weiß ja nie.
 
Ob die Pokalzeitung in dieser Saison mehr Beachtung findet, steht in den Sternen – oder auf den Rückseiten der neuen Kalender. Man munkelt, dass dort die wirklich pikanten Enthüllungen lauern.

Genks Top 3 Pokal-Ziele 2025

KRC Genk war schon weiter, bevor andere überhaupt wussten, dass der Pokal begonnen hat – doch einen Vorteil daraus hat der Verein offenbar nicht gezogen. Kein Tor Vorsprung, kein Heimrecht-Bonus, nicht einmal ein symbolischer Händedruck vom Verband. In Genk hätte man sich insgeheim zumindest einen kleinen „Vorsprung durch Früherkenntnis“ gewünscht. Nun also: KAS Eupen. Und die sind alles andere als Laufkundschaft.